一提到设计，就不可回避审美。从人们的日常生活，劳动产品到自然界的丰富景观，无处不存在大量的审美问题。从审美的角度来探讨人类行为，日用器物以及生产生活环境，寻找其规律性，就是审美设计学的课题。 

"设计"一词被认为是英文 "design" 的意译。今天，"design"在技术美学，设计美学范畴内使用时，被赋与更为广泛的内含。我们认为"design"是一种实践的形态，一种文化的形态，从而使这个术语在人民生活、工业生产、科学技术、环境建设、文化艺术、美学研究等领域得到广泛传播。 "design"已经成为通用的技术与艺术相结合的美学核心概念和主要研究对象，成为造型艺术门类的重要的文化创造行为及其产品的代名词。在这里，我们认为是单指"艺术设计"。